Pourquoi les chats grattent-ils sur des objets?

Le grattage est un comportement naturel, normal et nécessaire pour votre chat. Votre chat ne gratte pas pour vous irriter ou détruire vos meubles intentionnellement. Le grattage est une forme de communication et souvent votre chat grattera d'avantage pendant les périodes de stress et d'anxiété. Il est donc important de lui des poteaux ou «griffoirs» (communément appelés aussi "scratching posts") appropriés où il pourra reproduire ce comportement naturel et nécessaire.

Qu'est-ce qui fait un bon poteau ou griffoir?

La taille et la forme
La plupart des chats aiment gratter verticalement, un peu comme ils le feraient sur un arbre. Ils ont donc besoin d'un grattoir qui soit plus grand qu'eux afin qu'ils s'étirent complètement lors du grattage. Si votre chat aime détruire votre tapis, fournissez-lui un grattoir horizontal, pour voir s'il préfère cette forme.

Texture
La texture du poteau de grattage est également importante. Beaucoup de chats préfèrent la corde en sisal; d'autres aiment le carton ondulé ou encore le tapis. Il est important d'expérimenter avec une variété de textures et de types de grattoirs pour déterminer ce que votre chat préfère.

Comment entraîner votre chat à utiliser le poste de grattage

L'emplacement du grattoir est très important. Les chats grattent et s'étirent souvent lorsqu'ils se réveillent. Placez donc le grattoir près de la zone de repos de votre chat. Points importants à garder à l'esprit:

• Placez un grattoir près de l'endroit où votre chat aime déjà gratter mais qui n'est pas souhaitable pour vous (derrière le divan par exemple). Si votre chat gratte ailleurs que sur le poteau, prenez-le doucement, emmenez-le au grattoir, puis récompensez-le.
• Si votre chat gratte les meubles ou les tapis, ne le punissez pas. Portez plutôt attention à la position de votre chat et à la texture du matériau où il gratte pour vous aider à identifier de meilleurs choix de grattoir pour votre chat. Placez ensuite le poteau à gratter à côté du mobilier que votre chat égratigne.

Souvenez-vous que votre chat apprend plus rapidement avec un renforcement positif. À chaque fois que vous redirigez votre chat vers son nouveau griffoir, assurez-vous de lui donner une récompense immédiatement (dans les 3 secondes) pour renforcer le comportement positif. Il est important de se rappeler que vous devez trouver une récompense que votre chat aime beaucoup: une gâterie, de l'herbe à chat, jouer avec lui, le flatter…. Vous êtes la meilleure personne pour savoir ce que votre chat préfère!