Je ne pense pas avoir entendu quelqu'un dire que nous avions eu un hiver facile. Beaucoup se sont réjouis de l'absence de neige avant Noël, ce qui laissait présager une saison « facile ». Cependant, les extrêmes de chaleur et de froid ont rapidement fait changer d'avis : donnez-moi de la neige N'IMPORTE QUEL jour plutôt que de la glace en permanence !
Quoi qu'il en soit, quel que soit le temps, je sors tous les jours, qu'il pleuve ou qu'il vente, pour promener les chiens. Je crois que c'est l'une des raisons pour lesquelles j'ai des chiens - vous n'avez pas vraiment le choix. Les chiens l'exigent. Et je suis convaincue qu'un chien bien élevé est un chien bien exercé.
En tant que vétérinaire praticien, je suis toujours étonné de constater que peu de gens promènent réellement leur chien. Ils viennent ensuite nous voir pour se plaindre de problèmes de comportement - hyperactivité, anxiété, comportement destructeur, pour n'en citer que quelques-uns. La réaction du chien dans la salle d'examen me renseigne rapidement sur le mode de vie de l'animal : s'il bondit dans toute la clinique, tire et saute, la solution est simple. Je prescris deux promenades de ½ heure par jour. Un client, avec son chien mâle obèse, hyperactif et non stérilisé, voulait un médicament pour le calmer. Après l'examen, je lui ai remis l'ordonnance. Il y avait écrit dessus « minimum de deux promenades d'une demi-heure par jour, de préférence sans laisse une fois stérilisé ». Les renouvellements ? A jamais. Le propriétaire a regardé le bout de papier quand je le lui ai tendu et m'a demandé : « Où dois-je faire remplir cette ordonnance ? » J'ai souri innocemment et j'ai répondu : « Dans n'importe quel parc. » Soit dit en passant, le chien était obèse mais n'était pas castré (on nous dit souvent que seuls les animaux castrés grossissent - ce n'est pas vrai).
L'avantage de promener les chiens par tous les temps, c'est que l'on voit un aspect de notre monde que beaucoup ne voient jamais. Ce n'est que lorsqu'il fait moins 20 ou moins que les arbres scintillent et vous parlent. Le silence d'une journée froide est absolu, et vous vous retrouvez à écouter la neige bouger sur la glace, le vent. C'est en communiant avec la nature que je me recentre. C'est ma forme de yoga en plein air.
Il n'y a rien de tel que de marcher après une tempête de glace. Il faut chausser des crampons ou des raquettes pour garder une certaine adhérence, mais lorsque le soleil traverse les arbres, on est transporté dans le pays des merveilles de nos histoires d'enfance -arnia, la Reine des neiges et maintenant, pour la jeune génération, Frozen.
Ensuite, il y a les chiens. La plupart des chiens, même ceux à poils courts, adorent sortir. Même notre visiteur Boston Terrier, qui a peu de poils, préfère ne pas rester en arrière. S'il fait très froid, nous mettons des vestes, mais le simple fait de les faire bouger semble les empêcher de frissonner. Ils courent, ils jouent, ils reniflent, ils marquent, et je vous garantis qu'il n'y a jamais un moment où je ne me surprends pas à rire spontanément de leurs pitreries. C'est le meilleur antidépresseur que je connaisse.
Alors, pour ceux d'entre vous qui ne sortent pas, essayez-le. Faites-le pendant un mois et dites-moi comment vous et votre chien vous sentez. Les merveilles de la marche hivernale vous inspireront.
