Je veux vous parler de deux athlètes canadiens qui vont représenter notre pays, mais aussi notre région, cette année. Leurs noms sont Wendy McCoubrey et Lolita. J'ai eu le plaisir de monter avec Wendy au fil des années et j'ai vu Lolita comme une pouliche d'un jour lorsque mes chevaux étaient en pension à la ferme de Lynda Townsends (la mère de Wendy). J'ai eu de nombreuses discussions avec Wendy au sujet de ses objectifs, et lorsqu'on lui a demandé quel est le meilleur sport équestre où il y a un partenariat et où les animaux ne sont pas trop sollicités, j'ai toujours pensé que c'était l'endurance. C'est le marathon du monde équestre. C'est véritablement un sport où le cavalier et l'animal doivent être en forme et travailler des heures durant lors d'une compétition. Beaucoup ne s’en rendent peut-être pas compte, mais pour parcourir 160 km en selle, il faut entre 8 et 12 heures de conduite, généralement au galop ou au trot. Quand je fais une balade Wendy, qui dure généralement 2 heures, je peux à peine marcher le lendemain. Et je me considère en forme !
La devise de Wendy est "Une équipe de rêve" parce que c'est exactement ce qu'elle et Black Bart's Lolita sont. Elle participera à un Championnat du Monde d'Endurance (WEG) sur un cheval de race maison que sa mère et mon amie Lynda Townsend ont élevé. ainsi que Wendy.
Black Bart's Lolita est une jument noire ½ Arabe – ½ Standardbred de 9 ans. Elle est née et a grandi dans leur ferme à Ste Justine De Newton. Lolita et Wendy ont commencé leur voyage il y a 2 ans et demi. Lolita avait 6 ans, un bon âge pour débuter les chevaux, car ils sont matures et leurs os ont tous fini de grandir. Au cours de la saison 2015-2016, Lolita s'est rendue en Floride et a obtenu ses qualifications de novice avec brio.
Les qualifications finales des JEM-2018 ont débuté en 2017. L'objectif était de répondre aux critères de sélection exigeants établis par Canada Équestre pour l'endurance. Les qualifications du Canada sont un peu plus difficiles que les exigences minimales de la FEI pour participer à un Championnat du monde. L'athlète humaine (Wendy) doit réussir cinq compétitions de 120 km (75 milles) ou plus avec une moyenne d'achèvement de plus de 75 %. Wendy a satisfait et dépassé ces critères avec un achèvement de 100 % en 2017.
Pour l'athlète équestre (Lolita), le Canada exige 4 courses FEI de 120 km (75 milles) ou plus avec un taux de réussite de 70 %. Elles ont fait leur premier 80km (FEI) qui s'appelle 1*étoile, puis enchaînent sur 2 x 120km (2*étoiles) où Lolita termine fort et reçoit le Prix de la Meilleure Condition. Ils ont ensuite continué et parcouru 2 x 160 km (100 milles), ce que l'on appelle une balade 3*étoiles, où ils ont obtenu leur certificat de capacité COC en une durée de balade de 11 heures 14 minutes. Vous devez avoir un COC pour vous qualifier pour participer à un Championnat du Monde qui est une course 4* étoiles.
A Team with A Dream a terminé la saison 2017 au premier rang au Canada, 4e au classement mondial combiné (Wendy et Lolita). Lolita est classée 8ème mondiale sur 6000 chevaux. Wendy est classée 1ère au Canada et 21ème au classement mondial sur 4000 athlètes d'endurance FEI.
S'entraîner à ce niveau est un travail à temps plein, et comme tout athlète professionnel, Lolita et Wendy travaillent 6 jours par semaine, à raison d'un minimum de 3 heures par jour. Que ce soit dans l'arène pour garder Lolita souple sur les bâtons de trot, sur les sentiers ou en marcheur/exercice, le temps et l'engagement sont extraordinaires. Les 6 prochains mois seront consacrés à garder les humains et les chevaux en forme et en bonne santé, prêts à atteindre leur apogée le 12 septembre 2018. Depuis que Wendy était très jeune, son rêve était de monter à cheval et de représenter le Canada. C'est pourquoi nous l'appelons l'Équipe avec un rêve, car son rêve va désormais devenir réalité.
C'est donc avec plaisir que nous parrainerons Wendy et Lolita dans leur voyage avec une collecte de fonds ce printemps, le 26 mai, à la ferme de ma fille, Blackbird Meadow. Nous aurons une véritable danse carrée à l'ancienne, un dîner de spaghetti, des animaux de la ferme que tous pourront visiter et, mieux encore, un bingo « cow plop ». Les gens peuvent venir rencontrer Lolita et Wendy. Envoyer un cheval à ce niveau de compétition coûte terriblement cher, et il n’y a pas de grandes entreprises qui sponsorisent ces athlètes, donc je suis heureux de pouvoir faire un peu.
Alors marquez vos calendriers, avec plus d'informations à suivre, mais en attendant, les dons pour un encan silencieux qui aura lieu lors de cet événement seront grandement appréciés. Contactez-moi à Timberleavet@hotmail.com si vous avez quelque chose – il n'est pas nécessaire que ce soit orienté vers les chevaux !
Recherchez Wendy sur Facebook, devenez son amie et accompagnez « l'équipe du rêve » alors qu'elle se dirige vers les Jeux équestres mondiaux.
Écrit par Dre Amanda Glew