Donner du sang
« Copper peut venir aujourd'hui ? Nous faisons une collecte de sang », demande mon technicien au client. Nous aimons bien que Copper vienne donner son sang. Il est grand, il a d'énormes veines et, moyennant quelques pots-de-vin sous forme de biscuits, Copper a à peine besoin d'être tenu lorsque nous lui piquons la jugulaire pour prélever 250 ml de sang. Il vient volontiers en consultation tous les six mois environ. Bien sûr, Copper est un « pitbull » (quel que soit le sens de cette définition). Nous plaisantons toujours sur le fait que les chiens recevant le sang de Copper seront plus forts. Mais c'est une boule de poils géante au grand cœur...
Le mois de septembre approchant à grands pas et de nouvelles lois réglementant certaines races, il est temps d'agir. En tant que communauté d'amoureux des chiens, si cette question vous tient à cœur, nous devons envoyer des courriels, des lettres, des tweets et tout ce qui est nécessaire pour faire valoir nos opinions démocratiques. Voici ce que j'en pense.
Nous devons faire quelque chose pour apaiser les « non » propriétaires de chiens et les rassurer sur le fait que les bons propriétaires éduquent leurs chiens de manière appropriée, qu'ils en sont fiers et qu'ils font des efforts supplémentaires pour le prouver. Dans l'idéal, tous les chiens et leurs propriétaires devraient être soumis à un test. J'aimerais beaucoup que les propriétaires de chiens soient obligés de passer un examen comme pour la conduite automobile, mais cela serait coûteux et difficile à mettre en œuvre. Toutefois, si nous ne voulons pas que la législation relative aux races soit adoptée, les communautés et les villes devront trouver une forme de compromis.
Alors pourquoi les propriétaires de chiens sont-ils si peu enclins à crier et à hurler que la législation sur les races est une erreur ? Certes, les dommages causés par la morsure d'un grand chien, comme un dogue allemand, peuvent être plus graves que ceux causés par la morsure d'un caniche, mais la prévention est la clé, et non l'interdiction. Prenons l'exemple de l'Ontario, qui applique une interdiction depuis des années : le nombre de morsures n'a pas diminué. En fait, les morsures ont augmenté ! Je suis convaincu qu'il s'agit d'une question purement politique. Un chien mord une personne, avec des conséquences parfois tragiques, et la municipalité, la ville ou la province peut dire : « Nous avons interdit cette race, ce n'est donc pas notre problème », et se sentir rassurée en pensant que sa responsabilité est réduite. Cependant, quelqu'un s'est-il penché sur la question de savoir si la LBE était efficace ? Partout dans le monde, des villes reviennent sur leur LBE, car il a été démontré qu'elle était inapplicable, coûteuse et totalement inefficace pour réduire le nombre de morsures de chiens. Lorsque les propriétaires de chiens responsables sont vilipendés, des chiens innocents et adoptables perdent la vie et les morsures de chiens ne diminuent toujours pas. Comment les tribunaux traiteront-ils les cas inévitables où des personnes poursuivent leur ville pour obtenir le droit de posséder n'importe quelle race, embourbant ainsi notre système juridique déjà surchargé ?
Il serait plus facile et plus efficace de lancer un programme dans le cadre duquel les propriétaires demanderaient à posséder un chien avant d'avoir l'une de ces races réputées dangereuses. S'ils remplissent les conditions requises, ils obtiennent un permis d'adoption ou d'achat de leur chien. Cela demanderait quelques efforts, mais il existe déjà des cours et des tests appelés « Good Canine Citizen », que les municipalités pourraient mettre en œuvre par l'intermédiaire des clubs canins locaux. Un vétérinaire, un dresseur et un amoureux des chiens pourraient animer l'examen, le faire connaître et encourager la propriété responsable des chiens. Cela aiderait les gens à voir les bons chiens sous un nouveau jour. En fait, tous les chiens en bénéficieraient. Lorsqu'un chien réussit le test, il reçoit une médaille et/ou un foulard de couleur vive pour que les gens sachent qu'il est bien élevé. Il n'y a pas de garantie absolue avec les animaux, mais ce serait un début. Les programmes axés sur la prévention, la sensibilisation des communautés et la possession responsable de chiens sont ceux qui contribuent réellement à rendre les communautés plus sûres.
Comment pouvez-vous contribuer à la lutte contre la LSB ?
La première étape consiste à écrire à votre maire et aux ministres provinciaux pour leur faire part de vos préoccupations. Demandez à votre vétérinaire d'écrire une lettre. Voici des liens vers des copies des lettres envoyées par notre clinique. Vous pouvez les modifier et les utiliser :
Lettre sur l'interdiction des races de pit-bulls TVC - Montréal (en anglais seulement)
Lettre d'interdiction des races de pit-bulls TVC - Québec (en anglais seulement)
Deuxièmement, soyez prêts à donner de votre temps ou de vos ressources pour aider à lancer ces programmes. Les licences pour chiens ne sont souvent qu'une taxe de plus, et si les villes n'utilisent pas les fonds pour promouvoir la propriété responsable, c'est une perte de temps. Payez votre licence et demandez ce que vous obtenez en retour : des parcs pour chiens, des programmes d'évaluation ou simplement de la paperasserie ?
L'OMVQ (mon organisme professionnel) a publié un énorme document dans lequel il affirme que les réactions impulsives comme les interdictions de races ne sont d'aucune utilité. Son rapport de 60 pages analyse les interdictions passées et conclut que l'éducation et l'orientation professionnelle des propriétaires sont des moyens éprouvés de réduire les incidents. Il serait bon que les villes consultent réellement les professionnels qui travaillent chaque jour avec ces chiens dits « dangereux ». Je n'ai encore jamais eu de problème avec un Pit Bull. Le cuivre n'est qu'un exemple, et je peux vous dire qu'il y a beaucoup d'autres races dont je me méfie.
Alors, sortez et faites du bruit, car une fois qu'une race est interdite, ce n'est qu'une question de temps avant que la vôtre ne le soit. Nous méritons une législation qui réduise réellement les morsures de chiens au lieu de créer une stigmatisation et une peur irrationnelle.